据《柳叶刀公共卫生》上的数据显示，2020年我国60岁以上的痴呆患者约有1507万，其中阿尔茨海默症患者983万，血管性痴呆患者392万，其他痴呆患者132万，且数据仍在持续上涨。因此，如何改善衰老引起的认知障碍，是我国乃至全球亟需解决的问题。
2019年，伊朗的神经学者Saeed Sadigh-Eteghad及其团队发现， NMN和褪黑激素联合使用，可显著减轻衰老引起的认知障碍，且比二者单独使用效果更显著。目前该研究结果已在国际期刊《神经科学》（Neuroscience）发表。
认知障碍与衰老密切相关，是老年人常见疾病。其发病的原因之一是随着人体衰老，体内自由基过度生成、细胞内能量产生减少，从而导致细胞死亡，大脑功能受损。
以往研究表明，NMN或褪黑素均可通过减少自由基生成，改善实验动物的认知障碍。如《神经科学通讯》期刊的研究表明，补充NMN可减少大脑中自由基生成和神经元死亡，从而改善大鼠的认知障碍；《松果体研究杂志》的研究证实，褪黑素可降低自由基生成，改善大鼠的学习和记忆能力。那两者联合使用是否可以产生更显著的效果，Saeed等人在实验中进行了探索。
在该研究中，研究人员将40只老龄雄性大鼠和10只幼龄雄性大鼠分成5组，分别接受生理盐水、褪黑素、NMN、褪黑素+NMN喂养。实验为期28天，然后进行行为学测试和取样分析检测。
行为学测试结果显示，在区分新旧物体方面，褪黑素、NMN、褪黑素+NMN均可提高老大鼠的识别能力，且二者联合使用比单独使用的效果更为显著。说明，褪黑素+NMN联合使用对提高识别能力具有叠加作用。
取样分析检测结果显示，与幼龄大鼠相比，老龄大鼠脑神经细胞中的自由基水平更高、线粒体产生的能量更少。但褪黑素、NMN或二者联合使用均可显著降低自由基水平、增加线粒体产能，而且褪黑素+NMN联合使用的改善效果大于二者单独使用。
虽然，以往的研究证实单独服用NMN或褪黑素也可改善认知障碍，但本研究提出了一种更有效的改善认知障碍的方法，即在衰老过程中补充NMN+褪黑素。
研究人员在文章中表示，“虽然目前该方法仍处于动物实验阶段，但其在大鼠中展现出的效果，体现了二者联合使用在改善认知障碍方面的优势及潜力。”