全球范围内，平均每3秒钟就有一位老人被确诊为老年痴呆。而且，老年痴呆常被误认为“自然衰老”,仅有21%的患者能得到规范治疗。如何在发病时准确诊断、甚至前兆表现时及时发现，是老年痴呆亟待攻克的一大难题。
近日，美国国家老龄化研究所Qu Tian博士等人的研究，为老年痴呆的预防提供了全新的角度和证据。研究发现，老年人记忆力和运动能力双重下降是患老年痴呆症的预警信号。
研究调查了 8,699名60岁以上的老年人。结果发现，仅运动能力下降的老人，患老年痴呆症的风险增加1.24倍；仅记忆力下降的老人，患老年痴呆症的风险增加2.45倍。而记忆力和运动能力双重衰退的老人，患痴呆症的风险是正常人群的6.28倍。
研究人员呼吁，应重点关注这类目标人群，实现早发现、早预防，此研究已发表于《美国医学会杂志》子刊（JAMA Network Open）。
不仅是在老年痴呆症识别方面，在治疗方面科学家们也进行了积极的探索。近年来，NMN作为一种新型的衰老干预方式，在提高认知方面体现出了巨大的优势。
《大脑研究》（Brain Research）的一项研究表明，补充NMN后，老年痴呆症小鼠的空间学习能力得到提高，接近正常小鼠的水平。同时，补充NMN还可为神经元提供能量，改善小鼠因衰老引发的记忆减退现象。这与《神经科学通讯》（Neuroscience Letters）的一项研究结果一致，通过补充NMN可以降低老年痴呆淀粉样斑块的形成，减少神经元的死亡，从而改善认知障碍。
总之，在老年痴呆症的治疗始终未取得突破性进展的当下，识别老年痴呆症的早期症状，是降低患病风险及危害最有效的手段。